Sombr本邦初インタビュー 時代を揺るがす大型新人の素顔に迫る
今年のサマーソニックで最注目の新人は、間違いなくソンバー（Sombr）だ。「back to friends」と「undressed」は、どちらもSpotifyで数億回再生規模の大ヒット。2025年の台風の目として世界を席巻しつつある。もしかしたらSONIC STAGEのような規模感で彼を観られるのは、今年が最初で最後かもしれない。そんな伝説のライブとなること必至の初来日を前に、本誌は本邦初取材に成功。彼の貴重な発言を交えながら、その軌跡と魅力の正体に迫る。
「back to friends」で迎えた覚醒
いまもっとも勢いに乗っている新人であり、2025年の一大センセーションとなり得るポテンシャルを秘めた存在──ニューヨークはロウアーイーストサイド出身の20歳、ソンバーことシェイン・ブースをそのように紹介しても大袈裟ではないだろう。彼が2024年末にリリースしたシングル「back to friends」は、すでにSpotifyで約4億再生を記録（7月9日時点）。同プラットフォームの「トップ50 – グローバル」では1位を奪取し、イギリスやオーストラリアのシングルチャートではトップ10入りを果たした。今年3月に送り出された「undressed」の勢いもすさまじく、Spotifyでの再生回数は早くも3億回に迫ろうとしている。どちらの曲も母国アメリカのチャートではグングンと順位を上げている最中で、現在トップ40に食い込んだところだ。まさにいまソンバーは強烈な上昇気流に乗っており、本格的な大ブレイクが視界に入ってきている。
ソンバーにとって最初の大きな転機となった曲は、まだ高校生だった2022年に発表した「caroline」。これはボン・イヴェールの『For Emma, Forever Ago』に触発されて書いたというメロウでドリーミーなフォークソングで、TikTokに投稿するとすぐにバズが起きた。そしてこれを機にソンバーは、当時通っていたアート系の名門、ラガーディア高校を中退。プロの音楽家として本格的に歩み始めることになる。
「caroline」はすぐにSpotifyで1000万回再生を超えるスマッシュヒットとなったものの（現在5000万回再生）、その後はしばらく地道な活動を続けてきた。ソンバーにとっては研鑽の季節だったと言っていい。しかし、「back to friends」の大ヒットによって、すべてが一変した。いまや彼は2025年最注目の新人のひとりである。
聴いてもらえばわかるように、この「back to friends」は、「caroline」をはじめとした既発曲とはかなり印象が異なる。それまではアコースティック主体のフォーキーな楽曲が大半を占めていたが、「back to friends」は見違えるほどパワフルでアップビート。ドラマティックなピアノと高揚感に溢れるコーラス、そして過去作よりもロック的なアタック感を増したギターサウンドが一体となった、どこまでもアンセミックなトラックだ。ソンバーの音楽家としての“覚醒”が刻まれた曲だと言っていいだろう。
そして「back to friends」が偶然の一発ではなかったことは、続いて発表された「undressed」を聴けば明らかだ。ややミュートが効いたギターのリフと、全体のグルーヴを牽引するベースラインが印象的な曲だが、これもまた「back to friends」に負けず劣らずアンセミック。もうソンバーは完全に独自の“声”を獲得した。この2曲を聴くと、誰もがそう確信できるはずだ。
「それまではバラードを作っていたんだけど、もっとアップビート／テンポの速い曲にも挑戦してみたいと思ったんだ」と、ソンバーは自分の運命を変えた曲が生まれたときのことを振り返る。「自分の別の一面を世界に見せる準備ができた気がしてね。新しいことに挑戦するのはワクワクしたし、この曲がこんな反響を得られるなんて、まったく予想してなかった。『back to friends』は作詞もプロデュースも自分ひとりで手がけたから、あれだけの反応があったときは、本当に報われた気持ちだったよ」。
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