MIDIって何？

そうです、MIDIって「規格」の名前なんです。 MIDI音源は名前の通りMIDI規格に則って作られていて、メーカーが違っても同じMIDI信号で制御できます。エクセル互換ソフトでエクセルファイルを開くことが出来るのと同じです。 MIDI規格がなければ、メーカーごとに独自の仕様を作ることになってしまい、例えばヤマハの音源では「真ん中のドの音」の指示なのにコルグの音源では同じ指示が「音量を下げろ」という全く違う指示になってしまうかもしれません。 (そもそも通信すら不可能かもしれません)

そういった問題を避けるためにMIDIという規格があります。 MIDI規格に則った音源同士なら、細かいニュアンスの違いはあってもドの音はドで鳴ります。つまりMIDI音源とは「MIDIという規格に則った、MIDI信号で制御できる音源」ということになります。そこからさらに発展した「GM」や「GM2」などの規格もありますが、それはまた別の機会に説明します。

DTM音源はMIDI規格に則って作られているので、MIDI音源と呼んでも良いわけです。 DTM音源と呼ぶ場合はいろんな楽器の種類が収録されていて、コンパクトで、これ一台で音楽制作が完結できるようなものを指すことが多いです。 (細かい定義はたぶんありません)

MIDI対応機器同士はMIDIケーブルを使って信号をやり取りします。ソフト音源を使う場合は、全てパソコンの内部で完結するのでMIDIケーブルは必要ありません。 (MIDIキーボードをパソコンに接続するためにMIDIケーブルが必要になる場合があります)

MIDIとは、音源に対する指示の正体
異なる機器同士に互換性を持たせるための共通の規格の名前
MIDI音源は、DTMソフトやMIDIキーボードから送られてくるMIDI信号の通りに音を出す
MIDI規格に則って作られた「楽譜」は「MIDIファイル」となる
さらに細かい決まりのある「GM」、さらに発展した「GM2」などの規格もある

ソフト音源の場合は外付けのハード音源がなくなり、パソコン内部で再現されます。もちろん両方を併用することも出来ます。よくある勘違いとして、MIDIキーボードだけでは音は鳴りません。 (音源搭載のMIDIキーボードはそれ単体で音が出せます)

図中で赤線で表されているMIDI信号は、スピーカーにつないでもノイズしか出ません。 (実際にはケーブルジャックの形状が違うので接続すら出来ません) 音源を搭載したMIDIキーボードの場合はMIDIとオーディオの両方の出力端子があります。

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