EU（欧州連合）の意味とは？加盟の8つのメリットと6つのデメリット

しかし、EU加盟国の多くでは、こうしたパスポートの提示などが求められません。これは、「シェンゲン協定」という協定に基づいた権利になります。シェンゲン協定は、EU間のより自由な移動を目指して作られたもので、入国手続きが簡素化されているのが特徴です。ただし、EU加盟国でもシェンゲン協定に加盟していない国（ルーマニアやブルガリアなど）があり、そこでは入国の際にパスポートやビザの提示などが必要となります。

共通通貨であるユーロの使用加盟国による協力で大国と渡り合える科学や技術の発展軍事力強化

他国に対する防衛力をどれだけ高められるかは、ほとんどの国家において、古くからの最も大事な命題の1つでした。特にヨーロッパは、歴史的に戦争が絶え間なく続いていたこともあり、軍事力についての意識は非常に高いものがありました。第二次大戦後はソ連が大きく台頭したことにより、その意識が東側諸国に向けられることになります。ヨーロッパはこれに対し、「NATO（北大西洋条約機構）」に加盟することで対抗してきましたが、これはアメリカの影響が非常に強いものでした。しかし、アメリカとEUは必ずしも一枚岩ではないという現状もあり、EUで独自にヨーロッパを防衛しようという動きも生まれています。つまりEUに加盟することは、このように軍事力強化という側面も強く含んでいます。

経済発展

もともとEU設立の目的には、ヨーロッパ域内の経済を活性化させることが大きく掲げられていました。ユーロの導入はその施策の1つですが、もう1つ「関税の撤廃」というものも関係しています。これは、EU圏内における輸出入には関税を課さないという制度です。関税とは物が国境などを超える時に割り当てられる税金で、一般的に外国から輸入される貨物に対しては、これが課されるようになっています。それに対し、EUではこれを無くすことにより、ヨーロッパ全体の貿易を活性化しようとしました。

インフラの整備

EUに加盟するデメリット

金融政策が行いにくくなる EU加盟国で決まったことに従う必要がある移民の受け入れ

移民の発生は以前からある問題ですが、近年はその深刻さが一層増しており、ヨーロッパは特にその問題に大きく直面しています。これは中東での戦闘が劇化したことで、戦火を逃れようとした難民が次々に欧州を目指して移動してくるようになったためです。 2015年以降はこの動きが激しくなり、「難民危機」とまで呼ばれる事態に発展、EU各国は対応に頭を悩ませています。一部の国は移民を積極的に受け入れていますが、急激な増加によってさまざまな社会問題が起きているのが実情です。また難民の玄関となるEU加盟国でも、大量に押し寄せる難民に対処しきれず、パニックとなっています。

透明性が低い地域間の格差が大きい国ごとの文化の違い

一口にヨーロッパと言っても、その範囲は非常に広く、域内にはさまざまな言語や文化がひしめいています。例えば隣り合うドイツやフランスでも、話される言葉や、培ってきた文化は大きく異なります。もともとEUは、こうした違いから生じる衝突を超えるために作られましたが、未だにそうした差異を完全に克服できていないのが現状です。国や地域ごとに考え方が異なることから、全体としての統一した見解を持ちづらく、特に近年はそうした傾向が目立ってきています。ブレグジットの問題は、EU内でのそうした不協和音の表れと見ることができるでしょう。

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