【ライブレポート byポップシーン】平井堅『Ken Hirai 30th Anniversary Ken's Bar - One Night Special !! -』5月13日(火)神奈川・横浜アリーナ
『Ken’s Bar』とは、平井自身のライフワークと位置づけるコンセプト・ライブで、日本での有観客の『Ken’s Bar』としては『Ken's Bar 20th Anniversary Special !! vol.4』最終日である日本武道館公演以来、実に約6年ぶり。(上海では2019年12日24日に開店)更に今回は、全国24都市32館の映画館にてライブ・ビューイングを実施。会場に集まった約1万2000のオーディエンスとライブ・ビューイング約1万2000人、計2万4000人が待ち望んだ『Ken’s Bar』に胸を熱くした。
30th Anniversaryのロゴをあしらった赤いステージ幕。会場に響くピアノの音色。楽しげな話し声は客電が消えると共にフェードアウト。期待に目を輝かせ、首を伸ばし前のめりになっている。「楽園」「キミはともだち」「魔法って言っていいかな?」その他、ラジオの周波数を合わせるように、平井の曲が歴代のアーティスト写真と共にノイズまじりに次々と流れた。30周年を感じさせる演出に拍手が沸くと、ステージ中央には平井の姿。いつの間に?と言わんばかりの驚き顔や声をかきわけ、聴こえたのは「even if」のサビ。艷やかな平井の歌声と、鈴木 大の美しいピアノに呼吸さえ忘れそうだ。
そう挨拶し、石成正人のギターは「楽園」を奏でた。2000年にリリースされたこの曲は、平井堅というアーティストがブレイクしたきっかけと言ってもよいであろう。ヴォーカリストとしての表現力を変え、今の平井に繋がり、リリースから25年経った今もなお愛され続けている楽曲だ。続く「告白」での力強くドラマチックなピアノと、ヒリつくような感情を吐き出す平井の歌声を、ライティングが作り出すモノトーンの世界がより際立たせた。歌とピアノ、たったその2つが会場を飲み込む。圧巻だ!曲が終わり、会場は割れんばかりの拍手に包まれ、その世界に飲み込まれたひとりでもある筆者も感嘆した。そんな会場の空気を変えたのは、映画『千と千尋の神隠し』の主題歌「いつも何度でも」だ。近くで目にするオーディエンスの顔は、穏やかにほころびリズムをとっている。2001年リリースのRemix Album「Kh re-mixed up1」収録で全英詞の「One Love Wonderful World」はグルーヴ感に溢れ、数多い関係者席の人たちもリズムをとっていた。
ハマ・オカモト(OKAMOTO’S)のベースと平井の歌のみで構成された「哀歌(エレジー)」は前代未聞であり、激しく心が震えた!アカペラを基調に、ここぞというルートをソロであったり声に重ねたりしながら曲の世界観を生み出す。平井のファルセットと低くうねるベースは両者一歩も譲らず、だが完全に溶け合う。両者の、そして圧倒される楽曲の存在感。 多分この時点ではこのベースが誰かわからなかった人も多いはずだが、続く「メリー・ゴー・ラウンド・ハイウェイ」でクレジットが出た瞬間、歓声があがった。ハマ・オカモトのベースは打って変わってグルーヴ感たっぷりに低音を響かせた。エモーショナルな神谷洵平のドラムにもテンションが上がる!ピンク色の光の粒を散らしたミラーボールにハッピーなクラップがリズムを刻む。拍手が起きたのはジャズアレンジされた「Love Love Love」でのイントロのピアノ。それに続く平井の歌声には更に大きな拍手が広がった。「哀歌(エレジー)」では演奏や発想に心震えたが、「Love Love Love」ではゴスペルのような強さと優しさ、満ち溢れるクラップとオーディエンスの笑顔に心が震えた。舞い散る紙吹雪に開放感を感じる平井の笑顔。いつまでも鳴り止まぬ拍手。
本編は残すところあと1曲。ここまでの13曲MCなしだったことを謝る平井。しかしファンからは「おかえりー!」や「大好き!」の声。みんなこの日をどれだけ待っていたことか。小さい頃、大人というのは若者の背中を押す存在だと思っていたが、未だ大人になりきれない自分がいるという平井。「情けない話ですが、53歳にもなって未だに誰かに褒められたくて。褒められないと不安で、よく頑張ったねと頭を撫でてもらいたいところがあって(笑)」と、ユニークな自虐ネタを交えながら会場を笑いに包んだ。だが、「よく頑張ってここまで生きてきた。みんな偉い!」と、この会場に集まったオーディエンスと映画館で観ているファンに、普段自分が言ってもらいたいと思っている言葉を伝えた。大人になると褒めてもらえることは少なくなる。だが綺麗ごとではないこの平井の言葉は深かった。自身をスペックの低い人間と言いながら、再び笑いを交えたエピソードで会場を和ませつつ「無理に繕わず、無理に媚びず、逆に大きくみせようとしたりせず、あなたはそのままが1番素敵だと思いますので、そのままでいてください。今日は来てくれて、いてくれて、今まで生きてくれて、本当にありがとうございました!」とやはり深い言葉で感謝を述べた。モニターにはキラキラと星空が瞬く。このMCからの「LIFE is. 」はある意味ズルい!あちこちから涙を拭う姿に、“そうだよね!”と勝手に心の中で共感した。平井の高く繊細な歌声は頭を撫でてくれるような、そんな優しさがあった。
【ACT1】 1.even if 2.楽園 3.告白 4.いつも何度でも 「千と千尋の神隠し」より 5.One Love Wonderful World 6.瞳をとじて 7.思いがかさなるその前に…
【ACT2】 1.POP STAR 2.太陽 3.君の好きなとこ 4.哀歌(エレジー) 5.メリー・ゴー・ラウンド・ハイウェイ 6.Love Love Love 7.LIFE is.
■ M-ON! LIVE 平井堅 「Ken Hirai 30th Anniversary Ken's Bar - One Night Special !! -」放送決定! <放送日時> 2025年7月12日(土)21:00~22:00 ※放送内容はライブ内容と異なる場合がございます
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