. USBの「Gen1」「Gen2」規格を徹底解説：速度・互換性から見分け方まで - ギズまる
USBの「Gen1」「Gen2」規格を徹底解説：速度・互換性から見分け方まで - ギズまる
USBの「Gen1」「Gen2」規格を徹底解説：速度・互換性から見分け方まで - ギズまる

もう迷わない！USBの「Gen1」「Gen2」規格を徹底解説：速度・互換性から見分け方まで

おそらく、多くの人が「USB 3.0対応」や「USB 3.1対応」といった、バージョン表記を参考にしているのではないだろうか。しかし、ちょっと待ってほしい。実は、USBの規格は、ここ数年で非常に複雑になっている。特に、「USB 3.2」が登場してからは、「Gen1」「Gen2」「Gen2x2」といった、見慣れない表記が飛び交い、ユーザーを混乱させているのだ。そこで今回は、USBの最新規格について、徹底的に解説していきたいと思う。

  • 1. USBの「基本のき」をおさらい：バージョンとコネクタ、ややこしすぎ問題
    • 1-1. 性能を左右する「バージョン」、「USB 3.2」が最新だけど……
    • 1-2. 「Type-A」に「Type-C」、コネクタ形状も多すぎ！
    • 2-1. 「Gen1」＝「USB 3.0」！ 最大5Gbpsの“スタンダード”
    • 2-2. 「Gen2」で速度は2倍！ 10Gbpsの“ハイスピード”
    • 2-3. 「Gen2x2」は“別格”！ 20Gbpsの“モンスター”
    • 3-1. 上位互換は“基本OK”。でも、速度は……
    • 3-2. 遅い方に合わせられる！ “ボトルネック”に気をつけろ
    • 3-3. コネクタ違いに要注意！ 変換アダプタは“最後の手段”
    • 4-1. 「USB 3.2 Gen 2」の表記を探せ！ パッケージと製品説明を要チェック
    • 4-2. 「SS」「10」のロゴマークが目印！ でも、過信は禁物
    • 4-3. ポートの色は“最終確認”！ 青は「Gen1」、赤や水色は「Gen2」の可能性アリ
    • 5-1. 外付けHDD/SSD：大容量データ派は「Gen2」以上で決まり！
    • 5-2. USBメモリ：手軽さ重視なら「Gen1」、速度重視なら「Gen2」
    • 5-3. 4Kディスプレイを繋ぐなら、「Gen2」以上が“鉄板”
    • 5-4. スマホ充電は「Gen」関係なし！ 充電器の性能を見よ
    1. USBの「基本のき」をおさらい：バージョンとコネクタ、ややこしすぎ問題 1-1. 性能を左右する「バージョン」、「USB 3.2」が最新だけど……

    まず、USBの「バージョン」についておさらいしておこう。バージョンは、主にデータ転送速度の違いを表しており、数字が大きいほど、基本的に高速だ。現在、最新のバージョンは「USB 3.2」だが、その前には「USB 3.1」「USB 3.0」「USB 2.0」といったバージョンが存在する。そして、ここからがややこしいのだが、実は「USB 3.0」「USB 3.1」「USB 3.2」は、それぞれ呼び名が複数あるのだ。詳細は後述するが、例えば「USB 3.0」は「USB 3.2 Gen1」とも呼ばれる。

    1-2. 「Type-A」に「Type-C」、コネクタ形状も多すぎ！

    USBの規格を理解する上で、もう一つ重要なのが「コネクタ形状」だ。最も一般的なのは、長方形の「Type-A」コネクタだろう。他にも、小型の「Type-B」や「Mini-USB」「Micro-USB」、そして近年普及が進んでいる、上下の区別がない「Type-C」など、様々な形状が存在する。厄介なことに、これらのコネクタ形状は、必ずしもUSBのバージョンと一致しない。例えば、「Type-C」コネクタでも、「USB 2.0」対応のものもあれば、「USB 3.2 Gen2」対応のものもあるのだ。

    2. 「Gen1」「Gen2」、そして「Gen2x2」：USB 3.2世代の“三兄弟”を徹底比較 2-1. 「Gen1」＝「USB 3.0」！ 最大5Gbpsの“スタンダード”

    まず、「USB 3.2 Gen1」。これは、実は「USB 3.0」と全く同じ規格だ。最大転送速度は5Gbpsで、従来の「USB 2.0」と比べて、約10倍高速になっている。“USB 3.2世代の長男”といったところか。

    2-2. 「Gen2」で速度は2倍！ 10Gbpsの“ハイスピード”

    次に、「USB 3.2 Gen2」。「Gen1」の2倍、10Gbpsの最大転送速度を実現している。これは、「USB 3.1」と同じ規格だ。“USB 3.2世代の次男”と言えるだろう。

    2-3. 「Gen2x2」は“別格”！ 20Gbpsの“モンスター”

    そして、最後に「USB 3.2 Gen2x2」。「Gen2」の2レーンを束ねることで、なんと最大20Gbpsもの転送速度を実現している。“USB 3.2世代の三男”だが、その実力はまさに“モンスター級”だ。ただし、「Gen2x2」に対応した機器はまだ少なく、コネクタ形状も、現状では「Type-C」のみに限定されている点には注意が必要だ。

    3. 互換性でトラブル発生!? USB機器選びの“落とし穴” 3-1. 上位互換は“基本OK”。でも、速度は…… 3-2. 遅い方に合わせられる！ “ボトルネック”に気をつけろ 3-3. コネクタ違いに要注意！ 変換アダプタは“最後の手段” 4. 「Gen1」「Gen2」はこう見抜け！ 確実な判別テクニック 4-1. 「USB 3.2 Gen 2」の表記を探せ！ パッケージと製品説明を要チェック

    最も確実なのは、製品のパッケージや、メーカーのWebサイトなどの製品説明を確認することだ。「USB 3.2 Gen 2」や「SuperSpeed USB 10Gbps」などの表記があれば、「Gen2」対応。「USB 3.2 Gen 1」や「SuperSpeed USB」などの表記であれば、「Gen1」対応だ。

    4-2. 「SS」「10」のロゴマークが目印！ でも、過信は禁物

    USB-IF（USB Implementers Forum）が策定したロゴマークで、規格を見分けることもできる。「Gen1」対応機器には、「SS」マークが、「Gen2」対応機器には、「SS」マークに加えて「10」という数字が記載されたマークが使われていることが多い。ただし、メーカーによっては、これらのロゴマークを使用していない場合もあるため、あくまでも“参考程度”に留めておくのが賢明だ。

    4-3. ポートの色は“最終確認”！ 青は「Gen1」、赤や水色は「Gen2」の可能性アリ

    USBポートの色で、ある程度、規格を推測することもできる。一般的に、青色のポートは「Gen1」（USB 3.0）、赤色や水色のポートは「Gen2」（USB 3.1）に対応していることが多い。ただし、これもメーカーによって異なる場合があるため、“最終確認”程度に考えておこう。